在非洲南部干旱的荒漠上,生长着一种极为独特的植物——生石花。人们又管它叫“有生命的石头”。
生石花属番杏科植物,它们混生于砾石之间,在没有开花时,看上去酷似一块块半埋在土里的小石头。有的呈圆形,有的呈棱形;它们不只外形很像小石头,就连色泽和纹痕也与天然的小石头难分差异,像是美丽的雨花石;有的周身布满深色斑驳,如同花岗岩碎块。这些“碎石”其实是这类植物变形的叶子,里面储藏了很多的液汁,从外面一点也看不出来。生石花如此奇妙的假装,不只骗过了食草动物的眼睛,躲过牛、羊和一些野生动物的采食,并且乃至连人也会上当,一些不知内幕的旅行者也很难分真伪,直到伸手去拣几块美观的“卵石”留作留念时,才知道上了当。
每年的6—12月份,是南半球的冬春时节,也是荒漠上生石花怒放、风光最美丽动人的时节。每天正午,一堆堆、一片片的碎石或卵石中心,如繁星般点缀着一朵朵美丽动人的鲜花。有黄色的、白色的,还有玫瑰赤色的,这些花既没有片片绿叶相陪,又看不到茎枝相伴,除了花以外,便是或扁或圆的石块。就像是荒漠上盖了一床巨大的花毯。但干旱的夏日降临今后,荒漠又成了“碎石”的国际。
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