成立于2014年的石头科技，最早是以小米生态链企业的身份为人熟知。2016年，石头科技的首款产品“米家扫地机器人”一经问世就成为爆款，这也推动石头科技驶入发展快车道。
2017年，石头科技推出自有品牌产品；2020年2月21日，石头科技登陆上交所科创板。根据最新财报，石头科技2023年上半年营收33.73亿元，同比增长15.41%，净利润7.39亿元，同比增长19.93%。
目前，石头科技的产品除了扫地机器人，还包括洗地机、洗烘一体机等。过去9年，这一些产品一直是以委托加工的方式来进行生产，但从今年开始，这个情况开始发生转变。
今年4月，石头科技首个自建工厂在广东省惠州市建成投产。近日，该工厂也首次对外亮相，石头科技总裁全刚向21世纪经济报道表示，纯代工的模式下，无论是产能还是产量都很难实现可控，而且在生产周期上也有被延误的风险。而自建工厂从长久来看，能够降本增效，提升产品的市场渗透率，这也将是石头科技实现智能工业价值链的又一块拼图。
2022年6月，石头科技发布公告，宣布将使用IPO超募资金4.6亿元用于自建制造中心。对于为何做出这样的决策，石头科技当时给出的原因是为了进一步筑高竞争壁垒，形成对技术创新的有力支撑、提高交付能力和响应速度。
根据公告，项目的建设期计划为23个月，项目建设达产后预计税后内部收益率36.46%，税后投资回收期3.63年(含建设期)。
不过，整个项目的实际建设进度比原计划快了许多。据石头科技副总裁钱启杰介绍，石头科技自建工厂从2022年4月立项，同年6月确定工厂地点并召集18人的专家团队开始参与建设工作，到今年4月郑重进入市场，整整用时一年，也较原计划时间缩短了一年。
对此，钱启杰告诉21世纪经济报道记者，因为石头科技是第一次建厂，所以在规划建设周期时相对保守，但在工厂建设过程中，很多工作都是并行实施，所以建设期也大幅缩短。
钱启杰进一步介绍道，石头科技的自建工厂除了全栈的生产制造能力，也布局了智能管理系统，涵盖资源管理、制造运营管理、信息管理、仓储物流管理以及智慧园区等领域。所以工厂在建成四个月内，就实现了从试产到量产的过渡，人员规模也从最初的35人增长到1800人，月产能最高可达到30万台。
目前，石头科技的二期厂房也慢慢的开始规划，预计从今年10月份开始建设，到2024年5月份交付使用。据了解，二期厂房主要规划用于仓储和住宿，建成可进一步扩充仓储空间，节约仓库成品外放的运输和存放成本。
对石头科技而言，自建工厂意味着其经营模式将从轻资产向重资产转变。而之所以选择现在这个节点进行改变，钱启杰表示，公司在不同的发展阶段，需要做不同的战略聚焦，在石头科技的发展初期，需要聚焦在新产品的研发技术和销售上。
“那个阶段我们第一步要考虑的是活下去，即便当时想建厂，我们也没有资金去投入。”钱启杰说道。而现在，石头科技在行业里已经稳住了阵脚，也有了一定的资金储备。
另外从供应链的角度，石头科技也需要一些时间学习和磨合。钱启杰称，石头科技的扫地机器人，有300多个零部件，这背后是非常庞大的供应链。
据记者了解，石头科技在采购方面有三种模式：对于高价值或核心的零部件，公司会直接采购，由供应商直接发货给工厂；对其他定制化的零部件，公司会指定具体供应商、价格和数量后由工厂进行采购；对于低价值的标准化零部件，公司指定规格与型号由工厂自行采购管理。
所以过去几年，石头科技与供应商之间也形成了稳定的合作伙伴关系，这也是其自建工厂的一个重要基础。除此之外，与代工厂的深度合作，也让石头科技对于扫地机器人的生产制造流程十分熟悉。
因此，钱启杰表示，很多人觉得石头科技建造工厂很突然，但其实，这是石头科技发展到今天的必然结果。
“通过自建工厂，我们能发现更多内部研发、供应链运营、流程规范等方面的问题，从而使内部运营效率逐步提升。另外，未来的新技术和新品都可以通过自建工厂进行试制，这对信息安全、技术保密都将起到最重要的作用。”钱启杰说。
全刚则提到，从长期发展的角度来看，自建工厂在降本上也有着显著效果。“自建工厂不光节省了很多加工费、代采费、仓管费等等，而且随着工厂自动化水平的持续提升、管理运营的一直在优化，都能逐步降低我们在生产制作的完整过程中的成本。”
全刚进一步指出，石头科技自成立以来，就坚持“目标高远”的发展原则。“我们既要做好当前的事情，也要抬头看路，去规划未来的产业链形式以及如何为用户所带来更高的价值。自建工厂也一样，随技术的持续不断的发展，扫地机器人的加工难度会慢慢的复杂，比如光学元器件肯定会对精度要求更高。而自建工厂大大增强了公司的灵活性，在建厂过程中就搭建了各种先进系统，目标就是未来能以最高的世界水准来生产产品。”
不过，自建工厂对石头科技来说也是机遇与挑战并存。经营模式的转变，必然会对石头科技的经营业绩、资产结构、管理模式等带来影响，同时在工厂经营和管理方面，石头科技作为一名新手也需要一段磨合期。
对于石头科技未来是否会采用全自制的生产模式，钱启杰坦言，在自制工厂项目启动时，企业内部就有过讨论，是完全自制还是继续和代工厂合作。最后的结论是，至少未来几年内，石头科技都会采取自主生产和委托加工相结合的生产模式。“一方面，我们大家都希望自建工厂跟代工厂能相互学习、促进；另一方面，我们也希望在整个供应交付上更有保障。”
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