不同破碎机的破碎机理各不相同，清楚了解不同破碎机的工作原理，并且合理配置破碎设备有益于石子生产线的加工生产。因此通过对碎石生产设备的合理选择、高效配置、工艺优化以及对生产工艺流程进行严控，可以轻松又有效地提高碎石的加工质量，以低投入获取高回报。
颚式破碎机工作是间歇式的，由定颚和动颚摆动对石料挤压完成破碎的，同时因固定颚板和可动颚板上的破碎表面具有锯齿状牙齿，因此，其工作机理是挤压、劈碎和折碎方式的组合。因为破碎比大，挤压力作用较缓慢均匀，石料破碎过程较均匀，但破碎后石料形状不好，片状石料较多。因此通常用于对大块石料的粗破。
颚式破碎机通常用于抗压强度在 100 ～ 250MPa坚硬石料的粗碎与中碎加工。按照进料口宽度大小来分为大、中、小型 3 种，进料口宽度大于 600mm 的为大型机器，进料口宽度在 300 ～ 600mm 的为中型机，进料口宽度小于300mm 的为小型机。
圆锥式破碎机工作是连续性的，利用动锥的偏心运动将石料压碎，同时，由于动锥与固定锥的切向相向运动，石料也要受到剪切碾磨作用，因此，其工作机理是挤压、剪切、碾磨方式的组合，破碎比大、碎石粗度均匀，在接近破碎机闭口边排料尺度范围生产的碎石颗粒形状较好，在远离闭口边尺度的小粒级产物中片状产物的含量会添加较多，同时有碾磨作用，会产生一定石粉。
圆锥破碎机大多数都用在各种石料的中碎或细碎。圆锥破碎机大体上分为单缸液压圆锥破碎机、多缸液压圆锥破碎机、复合弹簧圆锥破碎机。
辊式破碎机工作是连续性的，石块处在两个平行的圆柱形相向运动的辊子之间，靠石块与辊的摩擦力将石块咬入辊子中，对光面辊的石块受挤压，对齿辊的石块受劈裂和挤压而破碎。大多数都用在煤炭、石灰石等抗压强度 100MPa 以下中等硬度石料的中碎、细碎。
冲击式破碎的有反击式破碎机、锤式破碎机、立轴式制砂机，利用同转子板非常快速地旋转的板锤的冲击作用和石块本身以高速向固定不动的反击板上冲击或石料之间的相互打击而使石料破碎。
反击式破碎机工作是连续性的，石料受到非常快速地旋转的转子的作用，获得较大的速度，
锤式破碎机工作也是连续性的，利用非常快速地旋转转子上的锤头将石料击碎，破碎后石料形状较好，但原石料若是磨蚀性的，硬度太高，机器磨损快、成本高，因此适用于中、低硬度和非磨蚀性石料中碎和细碎.
立轴式制砂机工作是连续性的，利用高速运动物料打铁、相互打击及物料之间摩擦而破碎，根据物料的强度、磨蚀性，工作方式分为 “石打石”和 “石打铁”两种破碎方式。“石打石”方式立轴式制砂机因物料少与设备接触、磨耗少、成本低，破碎后石料粒形好，产粉量稍多，适用于中硬以上磨蚀性大石料，如玄武岩、辉绿岩的细碎或经细碎后针片状超标石料的整形，及机制砂的生产。 “石打铁”方式整形破碎机破碎效率高，但反击块磨损快，破碎后石料粒形稍差，适用于中硬以下磨蚀性小石料如石灰岩的细碎。
